کتاب «جنسیت، ناسیونالیسم و تجدد در ایران» فهم رابطه میان ناسیونالیسم ایرانی و حقوق زنان در ایران را هدف قرار داده است؛ برای این کار، بررسی دوره پهلوی اول – به علت مسلط شدن ایدۀ ناسیونالیسم در ایران از یک سو و رخ دادن تحولاتی در حوزه آموزش و اشتغال زنان و اجرای سیاست کشف حجاب از سوی دیگر- در دستور کار نویسنده قرار گرفته است. کتاب پیرامون این پرسشها نوشته شده است: «آیا ناسیونالیسم پیشرو و منادی حقوق و آزادی زنان در ایران بوده است؟ و آیا گفتمان ناسیونالیسیتی به ویژه در دوره رضاشاه باعث احقاق حقوق و آزادی زنان شده است؟». در پاسخ به این سوالات فاطمه صادقی رابطه میان ناسیونالیسم و زنان را از دو منظر مورد تامل قرار داده: اول از طریق بررسی «گفتمان ناسیونالیستی، یعنی تفکر خاص ایدئولوژیک مبتنی بر مفهوم ملیت و هویت ملی» و دوم «از طریق مطالعه نوع عملکرد دولت ناسیونالیست». در واقع در جنبه نخست، به شیوه تفکرو پیش فرضهای ناسیونالیستی درباره جنسیت پرداخته می شود و در جنبه دوم آمارها و شواهد تغییرات در زندگی زنان جامعه مورد توجه قرار می گیرد.