خوردن غذا حداقل مواد موردنیاز بدن را تأمین می کند. اما برای ساکنان برخی نقاط کره ی زمین، غذاخوردن فراتر از رساندن مواد غذایی به بدن است. وجود آشپزخانه های مجهز و بزرگ در دربار پادشاهان ایرانی و حتی خانه های قدیمی که به «مطبخ» معروف بود، جایگاه ویژه ی غذا و غذاخوردن برای ایرانیان را نشان می دهد. همچنین آداب خاصی که ایرانیان برای غذاخوردن داشتند مهر تأییدی است بر اهمیت سفره ی ایرانی نزد ایرانیان. این اهمیت تا امروز حفظ شده و با وجود کوچک شدن آشپزخانه ها و کم شدن وقت آزاد به دلیل مشکلات اقتصادی و اجتماعی، گستردن سفره ای رنگین، هنوز هم جزئی از آداب ایرانیان به شمار می آید.