برد اسمیت مدیر ارشد شرکت مایکروسافت، در کتاب ابزارها و سلاح‌ها توضیح می‌دهد که چگونه فناوری، هم به ما قدرت می‌دهد و هم ما را تهدید می‌کند. وی همچنین نقش و قدرت داده‌ها در جهان کنونی را به تصویر می‌کشد و گزارشی دقیق و هیجان‌انگیز از جنجال‌هایی که حوزه فناوری طی یک دهه گذشته با آن مواجه بوده است، ارائه می‌دهد. کتاب ابزارها و سلاح‌ها به طیف بسیار گسترده‌ای از مسائل شامل ۱۵ مسئله از جمله امنیت سایبری، تنوع نیروی کار فناوری اطلاعات و رابطه ایالات متحده و چین پرداخته است. توانایی جمع‌آوری مقادیر عظیم داده، شمشیری دولبه است. از طرفی دولت‌ها، کسب‌وکارها و افراد را برای اتخاذ تصمیمات بهتر توانمند می‌کند، اما از طرف دیگر پرسش‌های مهمی را در مورد نحوه استفاده از داده‌ها همراه با حفاظت از حق افراد برای برخورداری از حریم خصوصی مطرح می‌کند. برد اسمیت و نویسنده همکارش، «کارول ان براون» داستان‌گوهای توانمندی هستند که تصویری بی‌واسطه از حال و هوای چکش‌کاری این مسائل در لحظه، در سالن‌های همایش و در دادگاه‌های سراسر دنیا ارائه می‌دهند. برد در گوشه‌ای به تحلیل مسائل ننشسته؛ بلکه افراد را کنار هم جمع می‌کند تا به راه‌حل برسند. با این حال همان‌طور که برد اسمیت نشان می‌دهد هرچند فناوری به‌نسبت جدید است، اما پرسش‌های مربوط به آن جدید نیستند. انسان‌ها قرن‌هاست که با نسخه‌های متفاوتی از این مشکل درگیر بوده‌اند. این مسائل مدام مهم‌تر می‌شوند. کتاب ابزارها و سلاح‌ها تصویری روشن از پرسش‌های برآمده از فناوری‌های جدید ارائه می‌کند و مسیری بالقوه پیش‌ روی شرکت‌های فناوری و جامعه قرار می‌دهد. برد اسمیت راهنمایی روشن و جذاب، در مورد برخی از اضطراری‌ترین بحث‌های امروز حوزه فناوری نوشته است.