این کتاب مقدمه ی کلی درباره ی یک حوزه ی نظری زبان که به زبان شناسی شناختی معروف است ارائه میدهد و شامل سه قسمت است. قسمت یکم مروری است بر هدف ها، فرض ها، وتعهدهای عمده ی رشته ی زبان شناسی شناختی، و یک طرح گویا از برخی تحلیل های توصیفی و موقعیت های نظری که نمونه وار زبان شناسی شناختی هستند. دو قسمت بعد برد و چارچوب پزوهش جا افتاده در زبان شناسی شناختی تمرکز میکنند: معنا شناسی شناختی (قسمت دوم) و رویکرد شناختی به دستور (قسمت سوم جلد دوم).هرچند برخی زبان شناسان شناختی (مخصوصا لانگاکر) نظریه های خود را برای توصیف آوا شناسی و همین طور معنی و دستور بسط داده اند، ما در این کتاب عمدتا به معما و دستور خواهیم پرداخت، و چیز زیادی در مورد آوا شناسی نخواهیم گفت. این گفته، تا حدی، بازتاب این واقعیت است که آوا شناسی توجه نسبتا اندکی را در میان زبان شناسان شناختی به خود جلب کرده است (هرچند این موقعیت در حال تغییر است) ، و تا حدی بازتاب علاقه ی خود ماست.