سفینه ی باری نوسترومو در راه بازگشت به زمین پیغامی با مضمون نامعلوم از فرستنده ای ناشناس دریافت می کند؛ پیغامی که در کنار سیاست های کمپانی صاحب سفینه مبنی بر لزوم کمک رسانی به امدادطلبان بالقوه، رایانه ی مرکزی سفینه را وامی دارد تا خدمه ی هفت نفره اش را از خواب مصنوعی بیدار کند و برای تجسس به سیارکی که پیغام از آن ارسال شده است بفرستد. پس از فرود بر سیارک، مشخص می شود که مضمون پیغام نه تقاضای کمک، که هشدار است، اما دیگر برای جبران اشتباه دیر شده است… بیگانه، نخستین و شاید معروف ترین فیلم از مجموعه ای با همین نام است که در سال 1979 میلادی به دست ریدلی اسکات، کارگردان شهیر آمریکایی ساخته و اکران شد و جوایزی را در زمینه های بسیار از جمله کارگردانی، جلوه های ویژه و بازیگری از آن خود کرد. در سال 2008، این فیلم از سوی بنیاد فیلم آمریکا به عنوان هفتمین فیلم برتر ژانر علمی-تخیلی و از سوی نشریه ی امپایر به عنوان سی وسومین فیلم برتر تمام اعصار برگزیده شد.