تقریبا همه ی ما واژه های «دولت» و «دولت اسلامی» را شنیده ایم ولی به رغم آگاهی از وجود دولت و تاثیرش در زندگی مان ، اغلب نمی توانیم آن را به درستی تعریف کنیم. . نظریه ی دولت حداقل دو هدف دنبال می کند. یکی تلاش برای توصیف ذات و جوهره ی دولت و بنابراین ارائه ی معیارهایی برای ارزیابی دولت های موجود؛ دوم بازتاب ادعاها و پای بندی های هستی شناسانه و متافیزیکی تجسم یافته در دولتی معین. کتاب پیش رو آهنگ آن دارد به این دو وجه بپردازد: از سویی با کندوکاو در نظریه هایی در باب ماهیت دولت، پاسخ روشن تری به چیستی دولت دهد و با تمرکز بر مفهومی از دولت که آن را «نهاد مدعی اعمال زور مشروع در قلمرو معین» می داند، شاخص های این تعریف را روشن تر نشان دهد؛ از سوی دیگر می کوشد تصویری از میزان عینیت یافتگی این مفهوم در دولت های مختلف تاریخ اسلام یا تحول دولت در اسلام را تا پایان امویان ترسیم کند. کتاب برای نخستین بار با ابزار نظری معینی که دولت را ترکیبی از امر ذهنی و امر عینی می داند، تحلیلی روش مند و واقع بینانه از «دولت در اسلام» ارائه می دهد.