آشنایی با ایدئالیسم آلمانی درآمدی آسان و قابل فهم بر جنبشی فلسفی به دست می دهد که در سال 1781 با انتشار نقد عقل محض کانت آغاز شد و پنجاه سال بعد از آن، با مرگ هگل به پایان رسید. آرا و اندیشه های متفکران این دوره همه ی عرصه های فلسفه را از اساس دگرگون ساخت و چنان تاثیری گذاشت که همچنان در علوم انسانی و علوم اجتماعی مشاهده می شود. “کانت”، “فیشته”، “شلینگ” و “هگل” راه را برای “مارکس” و “کرکه گور”، پدیدار و اگزیستانسیالیسم، نظریه ی انتقادی و پسا ساختارگرایی هموار کردند و مطالعات دینی، اخلاقی، زیبایی شناختی و نظریه ی سیاسی و اجتماعی معاصر همچنان تحت تاثیر بینش های آن هاست.