کتاب حاضر راهنمایی مقدماتی برای تئوری‌های اصلی مربوط به رسانه‌ها است. نویسنده در کتاب می‌کوشد بر اهمیت استفاده از تئوری‌ نه تنها در راستای فهم نقش رسانه در جامعه، بلکه در درک ابعاد خاصی از فرآیند ارتباطات و رسانه‌های جمعی تاکید کند. در کتاب با اشاره به توسعه‌ی تاریخی تئوری‌های مربوط به رسانه‌ها، به معرفی برخی از رویکردها و چشم‌اندازهای شکل‌دهنده‌ی رسانه‌ها پرداخته شده است؛ رویکردهایی نظیر مارکسیسم، لیبرال پلورالیسم، فمینیسم، و پست مدرنیسم. “تاریخ تئوری رسانه‌ها”، “فرایند تولید”، “محتوای رسانه‌ها”، “تئوری‌های ناظر بر تاثیر رسانه‌ها بر مخاطبان” و “تحولات و تئوری‌ رسانه‌ها” پاره‌ای از بخش‌های کتاب هستند. گفتنی است، تئوری را می‌توان به مراحل مختلف فرآیند رسانه‌های ارتباط جمعی نظیر تولید، محتوا، دریافت و تاثیر و هم‌چنین به رابطه‌ی میان آن‌ها و تاثیر رسانه‌ها و ارتباط جمعی بر جامعه اعمال کرد. تئوری هم‌چنین می‌تواند بر سطوح مختلفی اعمال شود؛ از درک عمومی نقش رسانه‌ها، تئوری‌های عملی ناظر بر عمل‌کرد دست‌اندرکاران رسانه‌ها تا تئوری‌های آکادمیک که در واقع در مرکز کانون توجه کتاب قرار دارند. انضمام تئوری‌های مربوط به رسانه‌ها در کتاب تا حد زیادی ناشی از مباحث و موضوعاتی اساسی است که بر گسترش آموزش و مطالعات رسانه‌ای سلطه یافته است. بخش اصلی کتاب در خصوص “تاثیر رسانه‌ها، تصویری که از جهان “عرضه می‌کنند، عوامل موثر در شکل دادن به “تولید”، ارسال پیام‌های رسانه‌ای و ماهیت “مخاطبانی” است که مصرف‌کننده‌ی این پیام‌ها هستند. تاثیر گسترده‌تر رسانه‌ها بر اجتماع با تاکیدی خاص بر نقش رسانه‌های محلی در فرآیند “تعمیم دموکراسی” و “جهانی شدن” نیز در کتاب به بحث گذاشته شده است. نویسنده بر این باور است که تاثیر هر تئوری رسانه‌ای در مفید بودن آن و در قابل فهم ساختن فرآیندها و مشکلات رسانه‌های ارتباط جمعی نهفته است.