بین سال های 1860 – 1861 میلادی، ناصر الدین شاه عکاس فرانسوی، هنری بلوک ویل، را برای تهیه گزارش و اخبار جنگ با ترکمن ها به مرو می فرستد.کتاب حاضر سرگذشت بلوک ویل از این ماموریت و چهارده ماه اسارت در میان ترکمن هاست.