این کتاب به مباحث مهمی در شاخه‌های مختلف زبان‌شناسی معاصر می‌پردازد؛ چگونگی کارکرد جمله‌ها، چگونگی یادگیری واژه‌ها، زبان اشاره، آغاز زبان، لهجه‌ها، چگونگی صورت گرفتن گفتگو و ساختار زبان برخی از محورهای اصلی‌ای هستند که در این کتاب مطرح و بررسی شده‌اند. «دیوید کریستال» یکی از برجسته‌ترین زبان‌شناسان حال حاضر است و بیشتر عمر خویش را صرف نگارش فرهنگ‌نامه‌ها و کتاب‌های زبان‌شناسی کرده است.