وقتی سخن از زمان رانده می شود، اغلب نقش فرهنگ نادیده گرفته می شود. چنین می انگاریم که زمان پدیده ای است طبیعی و جهان شمول در حالی که در هر دوره ای از تاریخ و در هر فرهنگی زمان شکل و شمایل ویژه خود را داشته است. انسانی که در یکی از قبایل دورافتاده افریقا زندگی میکند، یک شهروند ژاپنی فردی که در دوره ساسانیان می زیسته استو ما که در ایران امروز هستیم، ر کدام زمان را به شیوه ای متفاوت درک می کنیم و بنابراین کردارهای زمانی گوناگونی از خود نشان می دهیم.