مارک فرو، ممتازترین نویسنده نسل سوم مکتب تاریخ نگاری جدید فرانسه، برای سینما به مثابه منبع، سند و عامل تاثیرگذار تاریخ اهمیت فوق العاده قائل است. مقاله هایی که در این کتاب آمده است سراسر تاریخ سینما را در برمی گیرد و این پرسش را مطرح می سازد که سینما به منزله سندی که مدت ها مورد عنایت مورخان «رسمی» قرار نمی گرفت چگونه می تواند اسنادی ارزشمند برای مطالعه تاریخ فراهم آورد؟ سرانجام این که سینما و تاریخ در کدام محدوده ها و شیوه ها با یکدیگر تلاقی می کنند؟ فرو، به عنوان یک تاریخ نگار اجتماعی که فیلم مستند هم ساخته است در اکتشاف این تلاقی ها و مشترکات، با استعانت از دیدگاه های نظری، به تحلیلی واقعی و ملموس از سینمای آلمان، آمریکا، روسیه و فرانسه مبادرت می ورزد. کار او در طراحی دیاگرام ساختار پنهان فیلم کم نظیر و آموزنده است و…