در صحرای نوادا، اشتباهی مرگبار در یک آزمایش علمی رخ می دهد و ابری از ذرات نانو—ریز-ربات ها—از آزمایشگاه خارج می شود. این ابر برای ادامه بقا و تولید مثل فقط به خود اتکا دارد و با استفاده از هوش خود، از تجارب مختلف اطالاعات جدید می آموزد. این ابر برای شکارچی بودن برنامه ریزی شده است و با گذشت هر ساعت، به موجودی مرگبارتر و تکامل یافته تر تبدیل می شود. همه ی تلاش ها برای نابودی آن با شکست مواجه شده است و حالا، ما انسان ها، طعمه ی این موجود هستیم.
کتاب طعمه، یکی از هیجان انگیز ترین رمان های مایکل کرایتون بوده و با ارائه ی داستانی نفسگیر و پرتعلیق، مخاطب را وارد دنیای نانوتکنولوژی و هوش مصنوعی می کند. طعمه، رمانی است که نمی توانید آن را کنار بگذارید چرا که زمان در دنیای این کتاب، در حال تمام شدن است.