داستان کتاب پیش رو الهام گرفته از احساساتی است که فردریک بکمن از جایی که در آن بزرگ شده دریافته و منشایی برگرفته از حس او به مرگ و عشق دارد؛ قصه ای کوتاه با مکان هایی واقعی درباره پدری که ادعا می کند کسی را کشته و دختر بچه ی کوچکی بستری در بیمارستانی که همین مرد نیز به دلیل بیماری سرطان در آن حضور داشته، دختری که می داند به زودی خواهد مرد و زنی آشنا برای راوی با پرونده هایی در دست که نام همه انسان ها در آن درج شده است.