پیشینه ممیزی در جهان عمری همسنگ تاریخ مکتوب بشری دارد و مجادله بر سر فواید و مضرات ادبیات و نقش آن در تحقق آرمانشهر تا امروز ادامه داشته است، اما این مجادلات نه تنها بشر را به آرمانشهر رهنمون نساخته، که گاه طعم حیات اندوهگین در کابوس آباد را نیز به او چشانده است. در امریکا و دیگر کشورهای جهان علاوه بر محدودیت های ناشی از ضوابط قانونی بسیاری از آثار تحت تاثیر گروه های مختلف نیز ممنوع می شوند. در میان کتاب های ممنوع؛ به دلایل اجتماعی، رمان، تاریخ، زندگینامه، کتاب کودکان، رساله های مذهبی و فلسفی، لغت نامه، اشعار، مباحثات و انواع گوناگون دیگر وجود دارد. ممیزی و جدل بر سر آن، آن قدر اهمیت دارد که خود انگیزه تالیف کتاب های متعدد شده است. این مجلد دربرگیرنده خلاصه داستان و سرگذشت ممیزی بیش از چهل اثر ادبی است که عمدتا به دلایل اجتماعی و به انحاء مختلف ممنوع یا ممیزی شده اند.