مندل آزمایش های شگفت انگیزی با گیاه نخود انجام داد او را به همین دلیل پدر دانش ژنتیک می دانند. مندل گل های هزاران گیاه نخود را با هم آمیزش داد. این آزمایش ها به او امکان پیش بینی هایی را داد که امروز قانون «وراثت مندلی» نامیده می شود . این قانون به ما می گویند که صفت های جانداران چگونه به فرزندان آن ها به ارث می رسند. با این همه دانشمندان روزگار مندل ارزش یافته های او را درنیافتند، زیرا پژوهش های مندل با دیگر کارهایی که در آن دوره انجام می شد، بسیار تفاوت داشت.