هم‌اکنون بیش از نیمی از افراد بشر در شهرها زندگی می‌کنند. الگوی این شهرنشینیِ جهانی پیچیده و چندگانه است… پیچیدگیِ همه‌جانبه‌ی فرایندهای شهری، ساختارها و فرهنگ‌های درونیِ شهرها، و تعامل جهانی آن‌ها با یکدیگر حاکی از آن است که اتخاذ شیوه‌های متفاوت برای فهم و شناخت شهرها به یک ضرورت تبدیل شده است. این تنوع شیوه‌های شناخت انعکاسی از گستره و تنوع خود شهرهاست و هدف این کتاب هم فهم و تفسیر تنوع و تفاوت نگرش‌ها درباره‌ی شهرها و «امر شهری» است.