دانشمندان دهها تعریف برای نمدن ارائه و تفاوتش را با فرهنگ بیان کرده اند. مفروض این است که در جامعه انسانی یک فرهنگ و یک تمدن مرتبط  با آن وجود دارد. تمدن وضع سخت افزاری جامعه انسانی است و فرهنگ به عنوان نرم افزار مانند یک روح در درون آن است. شناخت تقدم و تاخر آن ها هم ناممکن است. فرهنگ مثل یک روح و تمدن یک جسم است. ترکیب این ها چیزی است که ما به عنوان یک جامعه انسانی پویا و فعال می شناسیم.