در علم، اعتبار از آن کسی است که جهان را متقاعد کند، نه آن کس که ایده را نخستین بار بیابد. (فرانسیس داروین)دانشمندانی که نامشان در این کتاب آمده، دانش بشر را شکل داده و همۀ رشته های علمی، از زیست شناسی پایه گرفته تا سیاه چاله ها را پدید آورده اند. پاره ای از آنها، پرسشهایی دربارۀ چیستی بدن انسان طرح کرده اند، و نگاه برخی دیگر نیز به اجرام آسمانی جلب شده است. توجه آنها، به قدری بر آزمایش و بررسی ذرات میکروسکوپی متمرکز و بینش جمعیشان چنان گسترده بوده، که بسیاری از شگفتیهای جهان، از قبیل گرانش، نسبیت، و حتی ذات و طبیعت خود حیات را برای ما آشکار کرده اند. تایید اهمیت آنها، ناشی از مجموعۀ گوناگون منابع معتبر و سرشار از اطلاعات است.