گزارش جذابی از سرچشمه‌های دانش جدید و نیز زندگینامه‌ی یک متفکر انقلابی. این کتاب الهام‌بخش توسط رئیس پیشین موسسه فیزیک هسته‌ای ایتالیا و تاریخ‌نویس دانشورزی که همسر انریکو فرمی، فیزیکدان و برنده‌ی جایزه‌ی نوبل بود، نوشته شده است. کتاب از جوانی گالیله آغاز می‌شود و بازگشت به شهر زادگاهش پیزا تا به عنوان پزشک آموزش ببیند. در عوض، این دانشجو شیفته‌ی قدرت استدلال ریاضی می‌شود – علاقه‌ای که او را به کاربرد منطق ریاضی به رخدادهای طبیعی و در نهایت ابداع مفهوم آزمایش کردن می‌کشاند. پیشرفت گالیله از دانشجویی تا آموزگاری تا مبتکر علمی دنبال می‌شود، با تأکید ویژه بر آزمایش‌هایش با ساخت تلسکوپ و دقیق کردن آن و مشاهدات بی‌سابقه‌ی او از ماه و سیارات. نتایج چشمگیر یافته‌های او از جمله رد نظریه‌های ارسطویی و حمایت او از آموزه‌های کپرنیکی به‌طور کامل بازگویی شده است، همراه با برخورد با دستگاه پاپ و مرگ غم‌انگیز او در حبس خانگی. این کتاب که سرشار از ستایش گرم برای شگفتی‌های دستاوردهای گالیله و با استادی کامل نوشته شده است، با بررسی میراث چشمگیر این دانشور به پایان می‌رسد.