در تاریخ طولانی سرزمین ما پادشاهان بسیاری حکومت کردند و سلسله‌های زیادی آمدند و رفتند و نهاد پادشاهی به رغم جایگاه مهم آن در این سرزمین، تحولات بسیاری را به خود دیده است. هدف این کتاب، پرداختن به تاریخ پادشاهان ایران نیست بلکه درصدد است به تبیین تحولات نهاد سلطنت- از ابتدا تا انقراض آن- در ایران بپردازد و علل این دگرگونی‌ها را ریشه‌یابی کند و پرداختن به برخی «تحولات تاریخی ایران» از بعد اجتماعی، سیاسی، اندیشه‌ای، اقتصادی و فرهنگی… به منظور فهم بهتر تحولات نهاد سلطنت است که به منزله بستری برای دگرگونی‌های این نهاد محسوب می‌شوند. به همین خاطر این کتاب با مراجعه به آثار هر دوره تاریخی، به بررسی دیدگاه‌های نخبگان و نویسندگان آن‌ها درباره نهاد سلطنت پرداخته و سعی کرده سیر تحولات این دیدگاه‌ها را در ادوار مختلف تاریخ ایران نشان دهد. بخش عمده کتاب حاضر مربوط به تاریخ معاصر ایران (از آغاز صفویه تا پایان رژیم پهلوی) است، چراکه عمده تحولات سلطنت در این دوره اتفاق افتاده و عصر صفویه نقطره شروع تحولات ایران معاصر است.