كودكان و نوجوانان با مشكلات ذهني، گروه وسيعي از كودكان استثنايي را تشكيل مي‌دهند كه به رغم تلاش‌هاي گذشته و پيشرفت‌هاي اخير جهت آموزش و توان‌بخشي آن‌ها، هنوز مسايل عمده نظري در خصوص سنجش و اندازه‌گيري، تشخيص و ارايه درمان‌هاي بهنگام و بهينه، ذهن متفكران اين رشته را به خود مشغول مي‌دارد