کریستین هِیز، استاد ممتاز بازنشستۀ مطالعات دینی دانشگاه ییل و از برجسته‌ترین متخصصان یهودیت کلاسیک، در این کتاب خواندنی و مستند، داستان پرپیچ‌وخم پیدایش یهودیت را از ریشه‌های پیش از کتاب مقدس تا دوران
معبد دوم، تلمود و یهودیت خاخامی دنبال می‌کند. هِیز با بهره‌گیری از تازه‌ترین پژوهش‌ها و منابع دست‌اول نشان می‌دهد که چگونه روایات، آیین‌ها و باورهای اسرائیلیان باستان در بستر تحولات سیاسی و فرهنگی خاور نزدیک شکل
گرفتند و به مرور زمان به نظام دینی‌ای بدل شدند که نه‌تنها هویت یهودیان را تعریف کرد، بلکه بر مسیحیت و اسلام نیز اثر گذاشت. ترجمه و تفسیر متون مهم، کتاب‌نامۀ مشروح، و واژه‌نامۀ دقیقْ این اثر را به مرجعی ارزشمند برای دانشجویان، پژوهشگران و علاقه‌مندان به تاریخ ادیان ابراهیمی تبدیل کرده است.