کتاب حاضر مرجعی در باب هنرها وبه طور کلی مفهوم هنر است. تنوع تجارب تجسمی نمایانگر پیشرفتی عمده در تحلیل کاربردهای هنر و شیوه های هنری و ساختار هنر و رابطه و تأثیر متقابل کار مادۀ هنری و محتوای هنری در زندگی عصر حاضر است. این کتاب در سومین چاپ اضافات و ویرایش جدید دارد و ترجمۀ حاضر از روی این چاپ صورت گرفته است. ادموند بورک فلدمن در جستار خود طی 16 فصل از انواع روابط موجود میان شکل های تجسّمی با جنبه های فردی و اجتماعی و مادّی زندگی روزانه سخن می گوید. دو فصل آخر کتاب به نظریۀ نقد هنر و اجرای نقد هنر می پردازد. این چاپ آراسته به 744 تصویر از آثار برگزیدۀ سراسر تاریخ هنر، از جمله حدود 190 لوحۀ رنگی است.