میشل دو مونتنی یکی از تأثیرگذارترین چهره های دوره رنسانس بود که به تنهایی باعث محبوبیت مقاله به عنوان یک شکل ادبی شد. در سال 1572 مونتنی به منظور اختصاص دادن زمانش به اوقات فراغت ، خواندن و تأمل بازنشسته شد. او در همان زمان تتبعات را با الهام از ایده هایی که در کتابهای موجود در کتابخانه اش بود و از تجربه خودش یافته بود نوشت. وی درباره موضوعات متنوعی همچون اسب جنگی و آدمخوار ، شعر و سیاست ، رابطه ی جنسی و دین ، عشق و دوستی ، وجد و تجربه بحث می کند. اما مهمتر از همه ، مونتنی خودش را به عنوان روشی برای ترسیم ماهیت درونی خود و زنان و مردان به طور کلی مورد مطالعه قرار داد. تتبعات گزیده ای از مقالات مونتنی هستند که از جمله آثار بی نظیر و شخصی در تمام ادبیات هستند و بینشی جذاب از ذهن خردمند رنسانس را ارائه می دهند و در عین حال به لذت و روشنگری خوانندگان مدرن می پردازند. میشل دونتنی (1533-1533) در رشته ی حقوق تحصیل کرده و سالها قبل از آنکه زندگی اش را به خواندن ، نوشتن و تأمل اختصاص دهد به عنوان مشاور کار می کرد.