کتاب همان‌طور که از نام آن نیز مشخص است، به زندگی مرد فقیر زمانه‌ می‌پردازد. مردمانی با آرزوهای کوچک و بزرگ و با مهربانی و میل به کمک، اما با دستانی تهی و زندگی ملالت‌بار و در رنجی عظیم گرفتار. داستایفسکی که خود نیز کارمند نظام تزاری است و با مشقات و دشواری‌های زندگی کارمندی در نظام اداری پُرپیچ‌وخم روسیه آشناست و از طرفی در زیر بار قرض‌های بسیار شانه خم کرده است، به‌خوبی در رمان خود از پس نمایش چگونگی رو به زوال بودن زندگی این طبقه برمی‌آید و در گفت‌وگوهایی درخشان، ضمن بیان عواطف لطیف انسانی، پرده از چهره‌ی کریه فقر برمی‌دارد و واقعیت زندگی مردمان روسیه را در مقابل چشم خوانندگان عریان می‌سازد. کتاب نثری روان و شیوا دارد و مترجم نیز از پس ترجمه به‌خوبی برآمده است، تا خواننده طعم تلخ و شیرین اولین اثر نویسنده‌ای بزرگ را به‌خوبی بچشد و از خواندن آن لذت ببرد.