طی دهه های گذشته تأسیس ساخت های سیاسی دموکراتیک به دغدغه اصل متفکران بدل شده است. ولی نحوه تعامل کنش گران اسلامی با این پدیده نوظهور چگونه بوده است؟ این کتاب الگوهای متفاوت رابطه اسلام و دموکراسی را نشان می دهد. جان ال. اسپوزیتو و جان ا. وال معتقدند که جهان اسلام نگاه ویژه ای به دموکراسی دارد و می خواهد آن را در بستر فرهنگ اسلامی نهادینه کند. آن ها برحسب نتیجه از سه الگوی جنبش های اسلامی معاصر سخن می گویند که نحوه تعامل اسلام و دموکراسی در هر کدام از آن ها متفاوت بوده است. در الگوی ایران و سودان قدرت از سوی انقلابیون تصاحب شد و نوعی از دموکراسی اسلامی تأسیس شد. در الگوی مالزی و پاکستان جنبش اسلامی از طریق مشارکت در قدرت و همکاری با رژیم مستقر به دنبال تعمیق و پیشبرد پروژه دموکراتیزاسیون بود. در الگوی مصر و الجزایر هرچند اخوان المسلمین مصر و جبهه نجات اسلامی الجزایر در فرایندهای دموکراتیک به قدرت نزدیک شدند اما ساختار اقتدارگرای مستقر اجازه ورود آن ها را به قدرت نداد. در این کتاب ماجرای جنبش های اسلامی در دهه های آخر قرن بیستم به روشی ساده تبیین شده است، به گونه ای که درک آن برای علاقمندان به جنبش های اسلامی و رابطه اسلام و دموکراسی میسر باشد.