اما گرشتین که در دوره تاریخی مهمی زندگی کرده است، این کتاب را بر اساس خاطرات و مشاهدات خود، دربارۀ جنایات دوره استالین نوشته است. او خاطراتش را سال‌ها بعد در دهه 90 میلادی نوشت تا مشاهدات خود را از فجایع رفته بر روشنفکران روسیه در دوران تاریک استالینی بازگو کرده باشد. «خاطرات مسکو؛ عشق ناخواسته»، مناسبات میان ادبای روسیه را به خوبی تشریح می‌کند و فعالیت‌های آنها را در این دوران دشوار بازتاب می‌دهد. گریشتین با آنا آخماتوا و اوسیپ ماندلشتام، از شاعران و ادیبان مطرح روس، دوستی نزدیک داشت و از آنها تأثیر زیادی گرفت. از ویژگی‌های این کتاب می‌توان به بیان صادقانه بسیاری از ناگفته‌ها در مورد این دو شخصیت مهم ادبی دنیا اشاره کرد که بسیاری از مسائل واقعی در موردشان تاکنون مطرح نشده است. شرایط بسیار سخت زندگی، وقوع جنگ جهانی دوم، افشای وجوه شخصیتی اهل قلم و زندگی خصوصی آنها، تشریح نحوه اداره کشور توسط استالین و برخورد مستبدانه با جامعه هنرمندان و شاعران و سرکوب مخالفان و نخبگان، در این کتاب منعکس می‌شود.