در این مجلد از کتاب حاضر کوششی براین است که مستخرجاتی از متون اصلی بزرگترین صاحب نظران سیاسی روزگاران گذشته در برابر خواننده قرار داده شود. این مستخرجات طوری برگزیده و تنظیم شده اند که در ضمن مطالعه آنها آن پیوستگی متقابل که میان بخشهای مختلف افکار یک نویسنده و پیوندهای تاریخی وی با اسلاف و جانشینانش وجود دارد نشان داده می شود؛ به هر کدام از عبارات و متون نقل شده، یادداشتهای روشن کننده و تفسیرهایی الحاق گردیده است، بدان منظور که خواننده را در درک مفهوم و اهمیت نظریه های مورد بحث یاری کند. اثر کنونی به هیچ وجه مدعی داشتن عنوان «تاریخ انگار سیاسی» نیست، یعنی کتابی نیست که در آن قسمتهای منقول از متون اصلی به منظور شرح تاریخ نظریات سیاسی ذکر شده باشد. این کتاب در حقیقت مجموعه ای است از متون فلسفه سیاسی که در آن سعی شده است برای هر یک از متنهای ذکر شده تفسیری به دست دهد. هدف کوشش در این زمینه در درجه اول این بوده است که دسترسی به آثار افلاطون و ارسطو و آگوستین و سایر متفکران سیاسی برای دانشجویان علوم سیاسی امکان پذیر شود، نه اینکه کتابی علیحده در باره این زمره از متفکران نوشته شود ؛ به این دلیل، منظور و نیت اصلی کتاب هنگامی برآورده خواهد شد که مطالب ذکر شده در این کتاب انگیزه ای برای تشویق دانشجو به خواندن متون اصلی فلسفه سیاسی گردد، نه آنکه جانشین آن ستون قرار گیرد.