واژه ی «نقد»، در اصل، به معنای محک زدن به قصد ارزیابی است که این مفهوم ضمنی را می رساند که دغدغه ی اصلی منتقد باید ارزیابی اثر باشد. اما چندی است که چنین برداشتی از نقد در میان نظریه پردازان نقد و منتقدان غربی چندان طرفداری ندارد. نوئل کارول، استاد برجسته ی فلسفه ی تحلیلی، در کتاب درباره ی نقد بر آن است که با مرور دوباره ی نقد یا «فرانقد» ارزیابی را به جایگاه پیشینش در نقد بازگرداند. کتاب با بیانی روشن و با استناد به مثال های فراوانی از ادبیات و هنر این هدف را پی می جوید.