خلق آثار هنری یکی از قدیمی‌ترین شکل‌های شناخته‌شدۀ رفتار بشر است. از سوی دیگر، فرایند علمیِ فرضیه‌پردازی و آزمودن آن‌ها از طریق گردآوری داده‌ها، تا حدی در حکم شاخه‌ای از خلق آثار هنری، تازه پانصدسال پیش شکل گرفت. این دو شاخه، یعنی هنر و علم، به رغم آرمان مشترکشان برای شناخت جهان و جایگاه آدمیان در آن پیوسته جدا از هم بالیده‌اند. منبع الهام این کتاب تمایل به چاره‌اندیشی برای نزدیک‌تر کردنِ دوبارۀ این دو سپهرِ رفتار بشر از طریق کاوش در زمینۀ مشترکی بود که از منظر علم روان‌شناسی دارند.