هاکسلی در کتاب روان‌گردان‌ها، درباره‌ روان‌گردان‌ها و شیوه کار و تاثیرگذاری آن‌ها صحبت می‌کند. به طور کلی روان‌گردان به دسته‌ای از ترکیبات شیمیایی اطلاق می‌شود که بر مغز و سلسله اعصاب انسان تاثیر می‌گذارند و آگاهی و روان فرد را تغییر می‌دهند، این مواد در دسته سایکواکتیوها جای می‌گیرند. اثر اصلی روان‌گردان‌ها تغییر دادن شناخت و ادراک فرد است. ال اس دی، دی‌متیل‌تریپتامین، مسکالین، قارچ سیلوسایبین از شناخته‌شده‌ترین ترکیبات روانگردان محسوب می‌شوند.