بیش از دو هزار سال است که آشنایی با ریاضیات به عنوان یک بخش ضروری از تجهیزات فکری هر انسان فرهیخته ای در نظر گرفته شده است. متأسفانه امروز جایگاه سنتی ریاضیات در آموزش و پرورش در معرض خطر جدی قرار دارد. آموزش و یادگیری ریاضیات به حفظ موضوع تبدیل شده است و نتیجه آن توانایی ظاهری رضایت بخشی بوده که در پس آن هیچ درک واقعی یا استقلال فکری بیشتری درباره ریاضیات دیده نمی شود. “ریاضیات چیست؟” از آثار کلاسیک “ریچارد کورانت” و “هربرت رابینز” در صدد رفع این مشکل بوده و هدف آن بازگرداندن معنا به ریاضیات است.”ریاضیات چیست؟” هم برای مبتدیان و محققان، دانش آموزان و معلمان ، و هم برای فلاسفه و مهندسان نوشته شده است. این اثر مجموعه ای درخشان از “ریچارد کورانت” و “هربرت رابینز” بوده که تصویری سرگرم کننده و قابل درک از دنیای ریاضیات را ارائه می دهد. “ریاضیات چیست؟” همه چیز را از اعداد طبیعی و سیستم اعداد گرفته تا ساختارهای هندسی ، توپولوژی، حساب، مبانی اصلی و فرضیه پیوستگی پوشش می هد. این اثر جذاب به خوانندگان اجازه می دهد تا به جای یک تمرین توخالی و حل مسئله، به صورت یک کلیت سازمان یافته به ریاضیات بنگرند. “ریاضیات چیست؟” با داشتن فصل های مستقل از هم که هر کدام از بخش های ساده به پیشرفته طبقه بندی شده اند، این امکان را به خوانندگان می دهد که بدون نگرانی از خدشه دار شدن یادگیری ناشی از مطالبی که هنوز خوانده نشده ، به راحتی حوزه ی مورد علاقه ی خود را انتخاب کرده و به مطالعه ی ان بپردازند.ویراست دوم کتاب “ریاضیات چیست؟” توسط “یان استورات” به روز شده و پیشرفت های اخیر ریاضیات که در زمان نگارش این شاهکار، هنوز حل نشده بود، به آن افزوده شده. از جمله ی این موارد می تواند به شرح اثبات قضیه آخر فرما و قضیه چهاررنگ اشاره کرد.