مجموعه مقالات حاضر ترجمۀ پاره‌ای از نوشته‌ها و تحقیقات پروفسور دون استوارت دربارۀ شهید ثانی و حسین بن عبدالصمد حارثی دو فقیه برجستۀ عصر صفویه است. دوستی و ارتباط نزدیک میان دو فقیه عاملی و درهم تنیدگی زندگی آن دو با یکدیگر باعث شده تا تحقیق دربارۀ هر کدام بتواند پرتوی بر زندگی دیگری بیفکند و نکات مبهم از زندگی دیگری را روشن کند. کما اینکه بررسی و تحقیق دربارۀ شاگردان این دو فقیه نیز سودمند است، جز آنکه متاسفانه دربارۀ شاگردان هر دو فقیه تحقیق جامعی تاکنون صورت نگرفته و در کمال شگفتی گاه دربارۀ افرادی که می‌دانیم شاگرد یکی از دو فقیه بوده‌اند، دانسته‌های ما در حد یک سطر یا چند سطر تجاوز نمی‌کند و گاه دربارۀ برخی از آنها حتی نام و نشان آنها در کتاب‌های تراجم‌نگاری نیامده و برای شناخت آنها باید به سراغ شواهد موجود در نسخه‌های خطی کتابت شده توسط این افراد رفت که البته خوشبختانه از این طریق می‌توان نکات بیشتری در خصوص افراد مورد بحث یافت.