معرفت شناسی کنونی، به عنوان رشته ای خاص که در زیرمجموعه فلسفه قرار می گیرد، با موضوعاتی چون منبع، چگونگی، حدود، روش تحلیل و ارزش دانش سروکار دارد. از میان همه نحله هایی که معرفت شناسی به آن ها می پردازد، دانش اجتماعی و چگونگی شناخت و روش شناخت در این نحله از اهمیت بسزایی برخوردار است. به نظر می رسد که دانش اجتماعی به عنوان رشته ای نوظهور که خود را وقف شناخت جامعه و انسان ها با ارتباطات متفاوت ساخته است، بیشتر از هر رشته دیگری نیاز به معرفت شناسی متناسب با موضوع پیچیده خود دارد.