کتاب ظهور و سقوط فاشسشم که توسط بوسورث – برجسته‌ترین محقق در زمینه نوشتن به زبان انگلیسی – نوشته شده است دوره‌ای را زنده می‌کند که در آن ایتالیایی‌ها در یکی از بدنام‌ترین آزمایش‌های سیاسی قرن بیستم شرکت کردند. فاشیست های ایل دوسه، توتالیترهای اولیه بودند، که از کیش خشونت و اطاعت حمایت می کردند و الهام بخش بسیاری از دیکتاتوری های دیگر بودند، اولین دیکتاتوری هیتلر در میان آنها بود. اما همانطور که نویسنده فاش می‌کند، بسیاری از ایتالیایی‌ها در برابر ایدئولوژی آن مقاومت کردند و راه‌هایی مبتکرانه و متنوع پیدا کردند تا از نفوذ فاشیسم به همان عمقی که در آلمان رخ داد، جلوگیری کنند. این کتاب با وقایع نگاری گسترده ای از مبارزه درزمانی وحشتناک، روایت قطعی از تاریک ترین دوران ایتالیا است.مورخ و محقق این کتاب با ارزش کوشیده است زندگی مردم ایتالیا را در این دوره ترسیم کند و نشان دهد چگونه یک ملت تجربه ای سیاسی را تحت فرماندهی دیکتاتوری به نام بنیتو موسولینی تا مرز انهدام و نابودی خود پی می گیرد و اجازه می دهد شبکه ای از مردان و زنان فاشیست بر سرنوشت او حاکم باشند. ایتالیا از جنگ جهانی اول مستقیما پا به عرصه دیکتاتوری گذاشت؛ در حالی که کشورهای دیگری مثل آلمان به چنین سرنوشتی دچار نشدند. فاشیستها اولین خودکامگانی بودند که کوشیدند ایتالیا و مردمش را یکسره تغییر دهند و از آنها کشوری جدید و ملتی تازه و متفاوت به وجود آورند.