این اثر به گفته ی برخی صاحب نظران بهترین بررسی در اندیشه های پرنفوذ و ژرف میشل فوکو است. در این کتاب صرفا خلاصه ای از آثار فوکو داده نمی شود بلکه نویسندگان، که از استادان برجسته ی فلسفه در دانشگاه کالیفرنیا هستند، خود دست به تعبیر و تفسیر و نقد آرای فوکو می زنند و آنچه را که به ویژه از نظر فلسفی و روش شناسی مهم است برجسته می سازند. در کتاب حاضر، پیشینه های فلسفی اندیشه ی فوکو همراه با نوآوری های بی نظیر وی بررسی می شود و پیوند فکری فوکو با نیچه، هایدگر، مرلوپونتی، ویتگنشتاین و برخی دیگر آشکار می گردد. فوکو با عرضه ی دو روش دیرینه شناسی دانش و تبارشناسی حقیقت و قدرت، بنیاد آنچه را که تا به امروز علوم اجتماعی خوانده می شد درهم ریخته است.