هابرماس به عنوان مهم ترین روشنفکر آلمانی در حوزه های گوناگون از جامعه شناسی و علوم سیاسی گرفته تا فلسفه و مطالعات فرهنگی صاحب نظر است. گرچه او در کشور خود در کانون توجه است، خارج از آلمان به ویژه در زمینهٔ علوم انسانی چندان مورد اقبال قرار نگرفته است. نظریهٔ او بر اهمیت ارتباط و تفاهم تأکید می گذارد و شیوهٔ جدل و مباحثات او مبتنی بر حفظ وحدت نظریه و عمل از دیدگاهی سیاسی است. کتاب حاضر نخستین شرح مبسوط از مباحثات عمده ای است که هابرماس از اوایل دهه 1960 در آن ها شرکت داشته است. نویسندهٔ این کتاب معتقد است که منتقدان هابرماس استراتژی سیاسی نهفته در مباحثات و مداخلات گوناگون او و همچنین رشتهٔ پیوند فعالیت های فکری وی را درنیافته اند. در این جا مباحثات هابرماس با فلاسفهٔ مهم معاصر و مداخلات او در جریانات اجتماعی و سیاسی آلمان بررسی می شود. چنان که نویسنده شرح می دهد، هابرماس ابعاد مختلف مواضع و نظرات مخالفان خود را در جریان فکری خود درهم می آمیزد و درعین حال از دموکراسی و بحث آزاد در مقابل تهدیدها و خطرات مختلف دفاع می کند.