کتاب نسل اژدها، اثری از پرل باک با جان مایه ی سیاسی است که تراژدی تهاجم و اشغال چین توسط ژاپنی ها در خلال جنگ جهانی دوم را به زیبایی به مخاطب ارائه می کند. پرل باک با قرار دادن محوریت داستان بر خانواده ی شخصیتی به نام لینگ تان، ناامیدی و اندوه طاقت فرسای ناشی از جنگ را بر این افراد نجیب و بی گناه، به تصویر کشیده است. لینگ تان و خانواده اش، کشاورزانی ساده بودند که در گوشه ای، زندگی آرام خود را سپری می کردند. تکنولوژی غرب و همچنین، ابزارآلات جنگی در این نواحی دورافتاده از چین، ناشناخته باقی مانده بود و گرچه میزان باسوادی در میان نسل های جوان تر رو به افزایش داشت، اخبار و گزارش های هشداردهنده درباره ی تجاوز کشوری خارجی، در انظار عمومی نادیده گرفته می شد. تغییر یک حاکم سیاسی و عوض شدن حکومت، تقریبا برای رعیت ها بی اهمیت و بدون پیامد می نمود، چرا که زندگی آن ها حول محور مزارع و روستاهایشان می چرخید. اما وقتی که حمله ی خارجی به محل زندگی آن ها رسیده و جاده ها از هجوم مردم در حال فرار به سمت غرب بسته می شوند، لینگ تان و افراد پیرامونش باید به اجبار با واقعیت های تلخ جنگ روبه رو شوند. مانند همه ی جنگ ها در تاریخ بشر، این مردم هستند که بار اصلی تنازعات سیاسی و قدرت طلبانه را متحمل شده و باید به تنهایی برای حفظ زندگی خود و عزیزان شان، به ورطه ای خون بار و خشونت آمیز پا بگذارند.