نظریهٔ طبقهٔ تن آسا، نخستین و معروف ترین کتاب وبلن است که در آن بسیاری از معیارهای رفتار انسان به چالش کشیده می شود. او با طنزی ویرانگر، توخالی بودن معیارهای سلیقه، آموزش، لباس، و فرهنگ طبقهٔ تن آسا را افشا می کند. به گفتهٔ وبلن، طبقهٔ تن آسا معیارهایی را می پروراند که هر فردی در هر سطحی از جامعه، به گونه ای وادار به رعایت آن می شود. نشانهٔ بارز عضویت در طبقهٔ تن آسا، پرهیز از مشقت کار تولیدی و موفقیت در مصرف تظاهری است.

وبلن با نگاهی نقادانه به سراسر جامعه نظر می اندازد. آماج اصلی نقد او، اثبات توخالی بودن فلسفهٔ سرمایه داری و استفادهٔ نادرست از ثروت است. مصرف تظاهری که ابتکار شخصی وبلن است از دید انتقادی او، معیار اعتبار در جامعهٔ مرفه شناخته می شود. به گفتهٔ سی. رایت میلز، وبلن بیشتر یک تاریخدان است تا دانشمند اجتماعی. کتاب نظریهٔ طبقهٔ تن آسا اثری بنیادی برای هر دانشجوی تاریخ، سیاست، جامعه شناسی و روان شناسی است.