در این کتاب، روزنامه نگار علمی، لیدیا دنورث، ما را به جستجوی مبانی بیولوژیکی، روانی و تکاملی دوستی می برد. او دوستی را به قدمت اوایل زندگی در ساوانای آفریقا می‌داند – زمانی که قبایل مردم به اندازه‌ای بزرگ شدند که افراد بتوانند نیازهای اجتماعی خود را در خارج از خانواده‌های نزدیک خود جستجو کنند. دنورث این تمایل به ارتباط را در نخستی‌ها نیز منعکس می‌کند و ما را به پناهگاه میمون‌ها در پورتوریکو و مستعمره بابون‌ها در کنیا می‌برد تا پیوندهای اجتماعی را بررسی کنیم که بینش خود را ارائه می‌دهد. او با دانشمندانی در مرزهای تحقیقات مغز و ژنتیک ملاقات می کند و کشف می کند که دوستی در امواج مغزی، ژنوم ما، و سیستم قلبی عروقی و ایمنی ما منعکس می شود. برعکس آن، تنهایی، می تواند بکشد. در نهایت، ارتباط اجتماعی برای سلامتی و طول عمر حیاتی شناخته می شود.