زبان چگونه زاده شد؟ آیا خانواده نهادی جهان شمول است؟ آگاهی چیست؟ آیا تاریخ دارای جهتی مشخص است؟ سهم عناصر انتسابی و اکتسابی در رفتارهای ما چیست؟ نابرابری های اجتماعی از کجا منشأ می گیرند؟علوم انسانی در پاسخ به چنین پرسش هایی پدید آمد و توسعه یافت. پرسش ها ساده اند. اما پاسخ ها نه چندان.کتاب حاضر را می توان نخستین راهنمای جامع برای آشنایی با حوزه های گوناگون علوم انسانی از خلال نظریه ها، مولفان و پژوهش ها به حساب آورد.انسان شناسی، زبان شناسی، روان شناسی اجتماعی، جامعه شناسی، اقتصاد، تاریخ، جغرافیا، فلسفه: چشم اندازی از گستره ی شناخت در این علوم به دست می دهد.مولف، ژان فرانسوا دورتیه، از بنیانگذاران و سردبیر مجله ی علوم انسانی در فرانسه است.