واضح است که کودک از قدرت تطابق بالایی برخوردار است و می تواند خود را، کم و بیش، با هر شرایطی وفق دهد. اما کودک باید کودکی کند؛ در پس پختگی زودهنگام برخی از کودکان کمبودهای عاطفی شدیدی نهفته است. کودک به والدینی نیاز دارد که بدانند چه می کنند و چه جایگاهی دارند. پدر و مادر نمی توانند جایگاه خود را با هم عوض کنند و بحث اصلی این کتاب در همین زمینه است. نمی توان به پدر به مثابه مادر دوم نگریست و والدین به خوبی از این مسئله آگاهند. هرچند زندگی امروزی باعث شده است تا والدین به یک اندازه در همه ی کارها نقش داشته باشند، اما آن ها باید بدانند که در بطن خانواده عملکرد متفاوتی دارند. البته، این عملکردها الزاما به جنسیت بستگی ندارد. می دانیم که برای بچه­دار شدن باید دو نفر بود، اما کودک برای تربیت و بزرگ شدن نیز به دو نفر نیاز دارد. این دو باید، تمام و کمال، در صحنه حاضر باشند و به وجود یک دیگر اهمیت بدهند. آن ها حتی باید به منظور کمک به کودک، در جهت درک موقعیت خود در خانواده، تابع سلسله مراتب صوری باشند.