خوانندگان زبان فارسی رابرت‌لوییس استیونسون را بیشتر به‌عنوان نویسنده‌ی رمان‌های «جزیره‌ی گنج» و «دکتر جکیل و آقای هاید» می‌شناسند، اما در کارنامه‌ی ادبی او تعداد قابل توجهی مقاله وجود دارد که از نظر شیوه‌ی نثرنویسی و مضامین بسیار حائز اهمیت‌اند. این مجموعه‌ی برگزیده از مقالات استیونسون، که با مقدمه و یادداشت‌های ویلیام لیون فلپس همراه شده است، فرصتی فراهم می‌کند تا به ژرفای افکار و نبوغ هنری یکی از همه‌فن‌حریف‌ترین نویسندگان ادبیات انگلیسی دسترسی پیدا کنیم. منتخب فلپس چیدمان مقالات گوناگونی از استیونسون است همراه با نمایش دامنه و ژرفای هوش و علاقه‌مندی‌های او، از غرق تفکر شدن درباره‌ی سفر و هنر تا تأملاتی درباب هویت فردی و فلسفه‌ی اخلاق. این مجموعه هم به‌عنوان مقدمه‌ای بر نوشته‌های غیرداستانی استیونسون و هم به‌عنوان کندوکاوی ژرف برای کسانی که ازقبل با کارهای او آشنا هستند در اختیار خوانندگان قرار گرفته است.