کتاب حاضر برگردان جلد نخست از مجموعۀ سه‌جلدی تاریخ زیبایی‌شناسی، نوشتۀ تاتارکیه‌ویچ (1886-1980)، زیبایی‌شناس، تاریخ‌نگار فلسفه، و فیلسوف اخلاق نامدار لهستانی، است. نویسنده و کتاب، هر دو، واجد ویژگی‌ها و صفاتی برجسته و ممتازند، و همین امر سبب شده که از زمان انتشار کتاب در 1962-2967 به زبان لهستانی، و سپس ترجمه‌اش به زبان‌های گوناگون ازجمله انگلیسی در 1970-1974، تا به امروز جامع‌ترین و دقیق‌ترین اثر در این حوزه لقب گیرد. هم ازاین‌رو است که هیچ گروه و دانشکده‌ای در زیبایی‌شناسی و فلسفۀ هنر در سرتاسر جهان نمی‌توان یافت که این کتاب را در صدر فهرست آثار لازم برای مطالعۀ دانشجویانش معرفی نکند، و هیچ پژوهشگری در این قلمرو نیست که بخشی از دوران مطالعاتی‌اش را به تأمل و تدقیق در این کتاب نگذرانده باشد. احاطۀ رشک‌برانگیز نویسنده به متون قدیم و جدید و آثار هنری در انواع گوناگون و اعصار مختلف به قدری است که هر کارآشنایی را به حیرت و تحسین وامی‌دارد. فهرست بلندبالای آثار و اشخاصی که او در تاریخش از آنها سخن به میان آورده نوک این کوه یخ است. علاوه بر این، تاریخ زیبایی‌شناسی مشحون از فکرت‌های بدیع و تحلیل‌های تازه است. بازسازی آرای زیبایی‌شناختی متفکران مختلف از دوران قدیم تا اعصار جدید، و نظم‌ونسق بخشیدن به آرای پراکنده در دل متون، عمق پژوهشیِ کار نویسنده را بازمی‌نمایاند، پژوهشی که حاصل آن با زبانی ساده و روشن در اختیار طیف وسیعی از مخاطبان قرار گرفته است.