خیش خم با داستان دو خواهر آغاز میشود که یکی از آنها در حین بازی زبانش را با یک خنجر قدیمی می برد. این اتفاق مرموز تأثیر شگرفی بر آینده و رابطه این دو شخصیت میگذارد و زندگی آنها را برای همیشه تغییر میدهد. ویئیرا ژونیور در این زمان تحسین شده با قلمی روان و شاعرانه به زندگی کشاورزان بی بضاعت باهیا می پردازد و در بخش سوم و پایانی رمان با به کارگیری ناگهانی و خیره کننده سبک رئالیسم جادویی به شکلی هنرمندانه مضامینی چون برده داری خشونت تبعیضات جنسیتی و مبارزات اجتماعی را به تصویر میکشد.