▪️او را آغازگر رمانِ نوآرِ امریکایی خوانده‌اند. احتمالاً در تمامِ تاریخ هیچ رمانِ پلیسی‌ای همزمان محبوبیت، هم در میان مخاطبانِ عام و هم در نگاهِ منتقدان و موفقیتِ مالی‌ای را نداشته که دو رمان اول او یافتند؛ پستچی همیشه دوبار زنگ می‌زند و غرامت مضاعف.
جیمز مالاهان کین فرزند ارشد خانواده‌ای کاتولیک از مهاجران ایرلندی ساکن امریکا بود و از بیست سالگی شروع به نوشتن کرد. طی یک دهه‌ی بعد روزنامه‌نگار قهار و صاحب‌سبکی شد.
هشتاد و پنج سال زندگی کرد، آن‌قدر زنده ماند که ستایش‌های چند نسل ِ پیاپی را از آثارش دید و احتمالاً خوش و راضی از دنیا رفت. تام وُلف زمانی گفت هر کس می‌خواهد داستان‌نویسی یاد بگیرد برود رمان‌های جیمز ام.کین را بخواند؛ مگر چند نویسنده بوده‌اند که کسی درباره‌شان این‌چنین گفته باشد؟