علم آزادی

فریس در کتاب علم آزادی معتقد است که این اصول در انقلاب آمریکا نقش اساسی داشتند، جایی که بنیان‌گذاران آمریکا از ایده‌های روشنگری الهام گرفتند تا نوع جدیدی از حکومت دموکراتیک را بر پایه‌ی عقل، شواهد، و حقوق فردی تأسیس کنند. فریس به بررسی انقلاب فرانسه نیز می‌پردازد تا نشان دهد که تفسیر نادرست یا سوءاستفاده از اصول علمی چگونه توانست به نتایج نامطلوب منجر شود. از این که انقلاب فرانسه در آغاز ایده‌های روشنگری را پذیرفت، در آنی به هرج و مرج و استبداد روی آورد، نشان‌دهنده‌ی این است که به‌کارگیری تفکر علمی در سیاست، نیازمند تفسیر دقیق و صحیح است. فریس سپس به بررسی رابطه‌ی همزیستی بین لیبرالیسم و علم در طول تاریخ می‌پردازد. او معتقد است که جوامع لیبرال که ارزش پژوهش آزاد و تبادل آزاد ایده‌ها را درک می‌کنند، زمینه‌ی مناسبی برای نوآوری علمی فراهم می‌کنند. از سوی دیگر، نشان می‌دهد که پیشرفت‌های علمی با ترویج آموزش و پرورش، تفکر انتقادی، و شواهد تجربی به جای جزم‌اندیشی و خرافات، اصول آزادی را تقویت و گسترش داده‌اند. این کتاب به نیروهای مختلفی نیز می‌پردازد که در طول تاریخ با علم و لیبرالیسم مخالفت کرده‌اند. فریس ایدئولوژی‌هایی مانند کمونیسم، فاشیسم، پست‌مدرنیسم و بنیادگرایی را به عنوان تهدیدات عمده شناسایی می‌کند و معتقد است که این جنبش‌ها تفکر آزاد و پژوهش علمی را سرکوب می‌کنند و اغلب نوآوری و آزادی‌های فردی را به نفع چارچوب‌های ایدئولوژیک سفت و سخت، محدود می‌کنند.