روانشناسان و جامعه شناسان از اصطلاح آیین و مناسک بسیار استفاده می کنند. در واقع، آیین ها و مناسک اجتماعی از مقوله آداب و رسوم تشریفاتی جامعه اند. البته اینگونه تشریفات بسیار مهم است و قدرت و اصالت دارد. اگر این تشریفات رسمی جزء آداب و رسوم و سنت های مذهبی و اجتماعی باشند، آیین خوانده می شوند. برخی متفکران متذکر شده اند آیین در واقع نوعی مراسم تشریفاتی است که مرتب تکرار می شود. این آیین ها سرشار از نماد هستند. نمادها آیین را پربار می کنند. البته آیین ها نیز ب نمادها شکل می دهند. در واقع، این دو در تکمیل یکدیگر نقش اساسی دارند. نماد را نشانه، علامت، رمز، اشاره، نشانی، و نمونه معنی کرده اند. در زبان فارسی نیز آیین نماینده ی حرکات و سمبل ها در زندگی انسان و سرشار از نمادهای شناخته شده. البته، بارزترین نظام نمادی انسان زبان اوست که تأثیر فراوان بر فرهنگ می گذارد.