در این کتاب، گستره ی ادب فارسی در یک دوره ی پانصدساله به قلم یکی از برجسته ترین صاحبنظران ادب و فرهنگ بررسی شده است. نویسنده با احاطه ی کامل بسیاری از راز و رمزهای شعر فارسی، به ویژه شعر سبک هندی را بازگشوده است، و خواننده به روشنی درمی یابد که در این اثر کوچک نکته های باریک تر از موی بسیار هست. بحث در خاستگاه و ویژگی های شعر هر دوره، شناساندن شگردهای شاعران عصر تیموری و اوج و ابتذال شعر و سرانجام به دست دادن معیارهای سنجش و شناخت نظم و نثر دوره های مختلف از ارزش های کم مانند کتاب است.